Uma equipe internacional de cientistas, identificaram uma nova espécie de centrossauro, um membro dos ceratopsídeos de grande porte (dinossauros com chifres) que diversificou na América do Norte e Ásia durante os estágios finais da época dos dinossauros.
As novas espécies, nomeado Machairoceratops cronusi (UMNH VP 20550), foi descoberto por cientistas que conduzem pesquisas paleontológicas e geológicas em Grand Staircase-Escalante National Monument, sul de Utah. Com a ajuda de escavadoras profissionais e voluntários da Universidade de Ohio e do Museu de História Natural de Utah (NHMU), a equipe desenterraram os chifres e outros elementos do crânio ao longo de três temporadas de campo.
Comparações com outros dinossauros com chifres revelou características únicas, indicando que o animal era diferente de outros dinossauros com chifres, incluindo aqueles de outros lugares em Utah, de acordo com um estudo da equipe publicado na PLoS ONE. Principal autor e estudante de graduação da Universidade de Ohio Eric Lund declarou: "A descoberta do Machairoceratops não só aumenta a diversidade conhecida dos ceratopsídeos do sul Laramidia, mas também restringe uma lacuna de informação evolutiva que se estende por quase 4 milhões de anos."
Machairoceratops viveu a cerca de 77 milhões de anos atrás, durante o final do Período Cretáceo, num momento em que a América do Norte foi subdividido por um mar epicontinental (um dentro de um continente) no ocidente (Laramidia) e massas orientais (Appalachia). ceratópsios Centrosaurine, o grupo que inclui o Machairoceratops, eram dinossauros herbívoros conhecidos por seus bicos icônicas, narizes alargados, chifres faciais, e babados ornamentados (escudos pescoço). Estima-se que o Machairoceratops tenha tido de 6-8 metros de comprimento e poderia pesar cerca de 1-2 toneladas.
O crânio da nova espécie apresenta semelhanças com a única outra centrossauro (Diabloceratops). Mas os dois dinossauros são distintamente diferentes um do outro, e, mais notavelmente, muito distinta do Centrossauro conhecidos a partir do norte Laramidia. "Machairoceratops é único em possuir dois grandes picos de encurvamento para a frente fora da parte de trás da blindagem do pescoço, cada uma das quais é caracterizada por uma ranhura peculiar que se estende a partir da base do pico para a ponta, cuja função é desconhecida," comentou Eric Lund.
Além de ampliar a diversidade dos centrossauros, este estudo também fornece importantes conhecimentos sobre a história evolutiva precoce dos ceratopsídeos sobre Laramidia. A descoberta de Machairoceratops reforça a ideia de que os ceratopsídeos ocupavam duas regiões distintas que foram latitudinalmente separados.
Fonte: Phys.org
Notícia original em inglês: Clique aqui
Notícia original em inglês: Clique aqui
Contribua
0 comentários:
Postar um comentário